Comment les enfants réapprennent à sourire

Au début, beaucoup d'enfants ne dessinent pas de personnages.

Les art-thérapeutes nous l'ont expliqué : c'est fréquent après ce qu'ils ont vécu. Les premiers dessins sont des maisons cernées d'épais traits noirs. Des ciels coloriés en rouge. Des pièces vides. Une thérapeute s'assoit à côté d'un enfant de sept ans, ne dit rien, et lui tend une autre feuille de papier. Puis une autre. Pendant des semaines.

Et puis un jour — un soleil dans le coin de la page. Un chien. Un petit bonhomme qui tient la main d'un autre petit bonhomme.

Voilà à quoi ressemble la guérison quand on a sept ans. Elle arrive au crayon de couleur.

Ce que font les programmes de soin

Le programme dédié aux enfants et aux familles finance un accompagnement professionnel de longue durée — pas une activité ponctuelle, mais une présence constante dans la vie de l'enfant :

• L'art-thérapie et la thérapie par le jeu, où les émotions trop grandes pour les mots peuvent sortir en sécurité
• Des programmes de groupe, parce qu'un enfant qui pense « il n'y a que moi qui suis cassé » guérit plus vite entouré d'enfants qui comprennent
• Un soutien aux parents et aux proches aidants — y compris les grands-parents qui élèvent leurs petits-enfants — qui portent leur propre chagrin tout en portant celui d'un enfant
• Des colonies de vacances et des week-ends de répit qui donnent aux enfants la permission d'être simplement des enfants, à nouveau

Le son pour lequel nous travaillons

Une directrice de programme nous a raconté le moment où elle a su que la colonie de vacances fonctionnait. Ce n'était ni un discours ni une étape symbolique. C'était du bruit — le bruit ordinaire, chaotique et merveilleux d'enfants qui crient tous en même temps au bord d'une piscine.

« Pendant dix mois, j'avais vu ces enfants silencieux », nous a-t-elle dit. « Vous n'imaginez pas ce que des cris d'enfants représentent pour moi aujourd'hui. Pour moi, c'est le son de la vie. »

Offrez à un enfant un chemin plus long

Les soins du trauma ne sont ni rapides ni bon marché. C'est pourtant, à nos yeux, l'investissement le plus important qui soit dans l'avenir d'Israël — parce que ces enfants vont grandir, et ce que nous faisons aujourd'hui décide de ce qu'ils porteront en eux.

Faire un don — et aidez un enfant à retrouver le chemin du soleil dans le coin de la page.